Jeżeli zauważyłeś, że w twoim ogrodzie rośliny zaczęły obumierać, trawnik się przerzedził, a wysiane nasiona nie kiełkują, może być to znak, że został on zaatakowany przez pędraki. Sprawdź dokładnie grządki i trawnik. Jeśli dostrzeżesz larwy, walkę z nimi rozpocznij jak najszybciej, bo nim opuszczą twój ogród może minąć nawet kilka lat!

Chrabąszcze majowe charakteryzuje bardzo długi okres wzrostu, jedno pokolenie tych owadów rozwija się przez kilka lat. 

Gdzie pędrakom jest najlepiej?
Pędraki dobrze czują się na źle nawodnionych glebach piaszczystych, trawnikach z rzadką, zaniedbaną darnią oraz tych niedokładnie grabionych po skoszeniu trawy (larwy żerują na resztkach rozkładającej się trawy). Bardzo ważne jest zatem, by dbać o stan swojego ogrodu, nie zaniedbywać go.

Kiedy żerują pędraki?

W zależności od pory roku i fazy rozwojowej, w której się znajdują, żerują one z różną intensywnością.
1 rok: młode pędraki żywią się pozostałościami po roślinach z warstwy próchniczej.
2 rok: larwy zaczynają żerować na korzeniach roślin, najbardziej wyniszczająco w czerwcu i lipcu.
3 rok: wiosna i lato – w tych porach roku pędraki są najbardziej żarłoczne, niszczą trawnik i rośliny.
4 rok: pędraki żerują krótko, zakopują się w ziemi, przepoczwarzają się i w sierpniu osiągają dorosłą formę.

Objawy żerowania pędraków:

– są bardzo podobne do sytuacji, gdy trawnik jest źle nawożony (źdźbła żółkną i tworzą nieestetyczne placki)
– trawa bardzo łatwo daje się wyrwać (tak możemy rozróżnić działanie pędraków od złego nawożenia trawnika)
– zasadzone rośliny gwałtownie więdną

Gdzie znaleźć pędraki, by być pewnym, że to one żerują u nas w ogrodzie?
Sprawdź puste miejsca na trawniku – tam najczęściej samice składają jaja, a młode owady rozpoczynają żer. Lekko wzrusz ziemię i sprawdź czy nie ma tam zgiętych w podkówkę, białych larw.

Jak zwalczyć pędraki?

Tryb życia larw powoduje, że ich zwalczanie jest trudne. Skutki pojawiają się zbyt późno, by móc skutecznie zwalczyć szkodniki w tym samym roku. Dlatego też ważne jest zapobieganie rozmnażaniu się pędraków przez:
– dbanie o nawożenie trawnika
– przeprowadzanie intensywnej aeracji trawnika
– likwidowanie nieużytków, ugorów
– w dni słoneczne wzruszanie gleby, co spowoduje przesuszenie jaj i larw
– niszczenie chwastów (przysmaku larw)
– niszczenie szkodników znalezionych w ogrodzie
– stosowanie doglebowych owadobójczych preparatów chemicznych (Diazinon 10G wiosną lub jesienią wymieszać należy z glebą).

Doskonałym sprzymierzeńcem ogrodników w walce z larwami chrabąszcza majowego są ptaki. Dbając o nie zimą, dokarmiając, sprawiamy, że ptaki zamieszkają w naszym ogrodzie, a latem będą żywić się właśnie pędrakami.